Выбираем чемодан: все, что нужно знать об этом аксессуаре

Радость от самого хорошего путешествия может быть омрачена проблемами с багажом. Приходилось ли вам обматывать ваш чемодан стрейч-пленкой в надежде, что это поможет сохранить его в пути? Видели ли вы, как работают сотрудники багажных отделений? Сколько раз вы забирали с ленты поврежденный чемодан? Распространенная сегодня точка зрения гласит, что нет смысла тратиться на качественный и, стало быть, недешевый чемодан, раз он все равно сломается после нескольких перелетов.

Однако экономия на хороших чемоданах обычно дает совершенно обратный эффект: если срок службы качественной вещи исчисляется десятками полетов, то дешевую вам придется заменить уже после нескольких путешествий. На срок жизни чемодана влияет абсолютно все: материал, из которого выполнен корпус, материал обивки, точность измерений ребер жесткости, материал и размер колес. В условиях современного производства менее дорого чаще всего означает менее качественно — инженерные расчеты проведены лишь приблизительно, либо «на глазок» позаимствованы у дорогих марок, используются дешевые материалы, сокращен цикл проверки на линии. Так что хороший чемодан по определению не может стоить дешево. Зато это отличный подарок мужчине на Новый год — с новым чемоданом в новогоднее путешествие.

Самая многочисленная категория чемоданов на сегодня — это чемоданы объемом порядка 60-70 л, подходящие для провоза в багажном отделении самолета. Они могут несколько отличаться по внешнему виду, у них может быть пластиковый или тканевый корпус, два или четыре колесика, они могут быть оборудованы замками разного типа, однако принцип у всех одинаков: выдвижная ручка, вместительные внутренности с несколькими дополнительными отделениями, боковыми карманами и ремнями для фиксации уложенных вещей и жесткий каркас, выдерживающий как перепады давления в воздухе, так и небрежное обращение во время погрузочно-разгрузочных работ.

Классическим вариантом такого чемодана является модель с тканевой обивкой, например, 79-литровый Caterpillar (CAT) Cube Large Trolley. К основным преимуществам подобных чемоданов можно отнести следующие:

• способность тканевого корпуса растягиваться: обычно, помимо застежки-молнии, несущей собственно функцию застегивания чемодана, в его корпус или крышку вшита еще одна молния, расстегнув которую, можно несколько увеличить вместительность. Это часто помогает в случаях, когда чемодан набит одеждой или другими мягкими вещами, или же на обратном пути вам нужно спрятать среди них подарок любимому, купленный в путешествии.
• Наличие наружных карманов. Несмотря на то, что из соображений разумной безопасности класть в них ценные вещи, включая документы и билеты, все же не стоит, возможность положить туда предметы гигиены, карты, книги или канцелярские принадлежности обычно облегчает дорогу.
• Чемодан с тканевым корпусом дешевле, чем аналогичный по характеристикам с пластиковым.

Что же с пластиковыми чемоданами?

• В первую очередь поверхность пластикового чемодана менее подвержена мелким повреждениям, ее легче мыть, а в крайнем случае дефекты можно замаскировать краской или наклейками.
• Корпус пластикового чемодана служит обычно дольше, чем тканевый. Однако на износостойкость прочих составляющих материал корпуса не влияет никак.
• Пластик не промокнет, не впитает посторонних запахов в дороге, запачкается только снаружи.
• Он просто очень красив — например, вот такой бронзовый чемодан Caterpillar (CAT) Roll Cage Trolley Spinner можно смело купить как подарок любимому на 14 февраля и не переживать о праздничной упаковке.

Отдельно стоит остановиться на чемоданах для тех, кто путешествует только с ручной кладью. Несмотря на популярность рюкзаков для этих целей, у них есть существенный недостаток: довезти до места назначения вещи в рюкзаке в том же состоянии, в котором вы их туда сложили дома, очень сложно, если вообще возможно. Все дело в отсутствии каркаса и мягкости материала, из которого сделан рюкзак. В небольшом чемодане Caterpillar Cube Small Trolley, габариты которого соответствуют нормам перевозки ручной клади большинства авиакомпаний, ваши вещи доедут в первоначальном виде: внутри него все то же вместительное отделение с ремнями для фиксации. Чемоданы такого размера обычно весят меньше обычного, что достигается за счет использования более легких материалов и отсутствии дополнительных ребер жесткости. Поскольку для ручной клади существуют также ограничения и по весу, некоторые послабления в прочности в пользу облегчения веса всей конструкции вполне оправданы. Такие чемоданы — хорошие подарки для мужчин на 23 февраля: цена вполне доступна, а срок использования исчисляется годами.

В том случае, если вам предстоит путешествовать не по воздуху и необходимо взять с собой побольше вещей, ваш выбор — очень большой чемодан, например, 111-литровй Caterpillar Roll Cage Trolley Spinner в поликарбонатном корпусе. Его габариты таковы, что в багажное отделение самолета его не примут, но это самый настоящий гардероб на колесах с множеством отделений, в которые вы поместите все необходимое и немного больше. Кроме того, чемодан оснащен четырьмя двойными колесами, укрепленными в основании, так что ему не страшна даже пересеченная местность. И, конечно, на рекламных фотографиях данной модели и ей подобных отлично продемонстрирована прочность корпуса: на лежащем на боку чемодане стоит человек. Мы выражаем надежду, что по вашему чемодану никто топтаться не будет, но этот маркетинговый прием отнюдь не преувеличение, и вы сможете, например, присесть на него в ожидании поезда.

Чтобы чемодан прослужил как можно дольше, достаточно придерживаться нескольких простых правил в его эксплуатации.

1. Во-первых, не пытайтесь использовать выдвинутую ручку, как рычаг для того, чтобы наклонить чемодан и повезти его, особенно, если чемодан сильно нагружен. Именно в момент приложения первого резкого усилия такие ручки чаще всего ломаются. Помогайте себе ногой.
2. Во-вторых, обратите внимание на то, какими именно задними колесиками оборудован чемодан, и имейте в виду, что, если все четыре колеса одинаковы — чемодан можно катить только на всех четырех колесах одновременно, не наклоняя его. Современные модели чаще всего оборудуются универсальными задними колесиками, которые позволяют катить чемодан так, как вам удобно. И, в-третьих, следите за корпусом чемодана, вовремя устраняя грязь с поверхности, особенно это касается пятен от неизвестных жидкостей, которые могут оказаться едкими и бесповоротно испортить обивку.